第5章 (1/2)
李成器笑道：“花奴是小名，长大了就不能用了，这个才是你真正的名字，薛崇简。”薛崇简还是摇头道：“我不要叫薛崇简。我叫花奴的时候，你们都喜欢我，那个老头一叫我薛崇简，就打我骂我。”
李成器不知为何，竟被他这句话说得心中微微一酸，看着表弟雪白的小脸，一双刚刚哭过的眼睛里还带着水光，像是刚洗出来的琉璃珠子般乌亮。他头上也不结髻，只梳两个小揪，只差眉心一点红，俨然就是观音大士图里那个莲台下的善才童子。忽觉得他这样也挺好的，何必强行把他变成那些端坐在殿下听讲的少年？心中一软，也不强求他，笑道：“宋先生其实也喜欢你，你以后上课要乖乖的。”
内侍将酥山送来，李成器待他吃完一盏，估摸时间也差不多了，站起身道：“表哥送你出去，姑姑定然派人来接你了，明日早些来。”薛崇简想起来道：“爹爹说了带我打球！我们一起去！”他拉着李成器的手刚迈出一步，忽然又觉得** 上有些胀痛，环住李成器的腰撒赖道：“我** 疼，表哥给我揉。”李成器无奈，只得弯下腰，一只手拖着他，一只手握住他的小肉团揉着，薛崇简黏在他身上，被连哄带劝，才磨磨蹭蹭出了讲殿。
薛崇简今日头一天上学，薛绍自不放心，早早就来到东宫等候。自太子弘入住神都东宫起，天后就定下规矩，外臣不请旨不得擅自出入，这也是当初李贤总是羁留长安，不肯来神都受母亲桎梏的原因。薛绍虽贵为驸马，也不愿违拗太后，只站在宫墙外的树荫下等候。
上午时分尚不甚溽热，东宫多植草木，偶尔还有一丝带着草气花香的微风吹过，薛绍站立在树荫下，倒也不甚辛苦。他轻轻用珊瑚马鞭打着掌心，眼睛望向远方一片泉湖，岸芷汀兰缘湖丛生，内侍宫女豢养的水鸭鸳鸯悠然自得地在水中游弋。
薛绍抬头望望遮蔽自己的高大银杏树，心中怅惘，他多年不来东宫，原来都长这么高了。
这树是当日太子弘带着几个弟弟种下，那时候自己也只如花奴一般年纪，同天后最小的儿子旭轮手牵着手，跟着几个表哥跑来跑去。他记得弘的身体不大好，人也十分安静，总是带着煦暖如春的微笑看着他们玩耍；贤是个意气风发的少年，他骑着白马潇洒挥动球杆的身影，让自己羡慕不已；显小时候很胖，上马还要内侍拖着** ，他和旭轮就在下面拍手嬉笑。
也是东宫如此明丽的阳光下。
那时候只盼快快长大，谁知道长大了，就是这个样子。
四位表兄，两入黄土，一在天涯，一在樊笼。自己在舅舅病榻前应下的话，太平只当是对父亲的安慰，说过便不再萦怀，他却总有食言负约的愧疚噬咬心肺。
薛绍正自出神，宫内有了脚步声，几个讲官鱼贯出来，他忙避到一旁，学士宋守节却是看见了他，折过来一揖道：“仆今日打了令郎君，还望薛驸马恕罪。”薛绍一愣，不知儿子闯了什么祸，忙还礼道：“犬子顽劣，还望先生严加训诫。”宋守节淡淡道：“好说。”打了一躬后就直起身拂袖而去。
薛崇简一路摇摇晃晃出来，不妨一眼看到父亲，忙道：“别揉了别揉了！可别跟爹爹说我挨打了，不然爹爹就不带我们打球了！”李成器只得赶忙直起身子，薛崇简若无其事走了几步，快走到门口时大声欢呼道：“爹爹！我在这里！”小跑两步扑入薛绍怀中。
薛绍只做不知，问道：“你今天乖不乖，上课可有讲话捣乱？”薛崇简连忙道：“没有没有，花奴听爹爹的话，一直乖乖坐着听课，不信你问表哥！”薛绍抿嘴一笑，又向走过来的李成器恭恭敬敬下拜，口称：“郎君千岁。”李成器忙扶起他道：“姑夫不必多礼。”他本来想悄悄嘱托薛绍回家后给花奴擦些化瘀的药，见花奴只管向他眨眼，终是没有开口。
花奴拖着薛绍的手道：“爹爹带我去打球！你应了我的！表哥也一起去！”李成器微微一笑：“我就不去了。”薛绍心知他是惧怕太后，不敢擅自离宫。他沉默了一刻，阳光下的少年头戴远游冠，身着紫色公服，腰间玉带还显得有些宽大，纤细的身子似是难支撑起这一身衣裳。那清秀笑容里略带羞赧惆怅，让薛绍蓦然有种时光流转的错觉，这分明便是弘初立太子的模样。原来十几年的光阴转过去，宿命却如同含元殿前的日晷，一圈一圈地重复。
薛绍迈上一步，拉起李成器的手，柔声道：“没关系，跟姑夫去玩，太后那里有你姑姑去说。”他抬起头，以不容置疑的口气向跟随李成器的内侍命令道：“我带太子殿下去打球，你去取一套缺胯裤褶来。”
薛绍带他们来到宫内乾元殿后的球场，负责球场的宦官忙迎上来，薛绍笑道：“上次我让你做的球杆做好了么？”那内侍笑道：“早已做好，是按照小郎君的身量做的，请驸马过目。”一个小内侍捧上来几根短小的球杆，薛绍拿过来凭空挥动几下，点头道：“轻重倒还合宜。”薛崇简才知父亲早就为自己订做了杆子，大喜道：“给我，给我！”薛绍笑道：“急什么，爹爹先打一杆给你看。”
内侍牵出一匹高大的红马，与薛绍平日用作坐骑的白马不同，此马通身枣红色，头上装着黄金笼头，马尾短束，背上安金涂琉璃马鞍、蹙金五彩绣打球纹障泥，煞是威风。薛绍抚摸了一下红马修长的脖颈，换过一根长球杆，翻身上马。一个小内侍将一颗用彩绢扎成的球放在距离球门两丈外处，快速跑开。
坐下畜生兴奋地踏着蹄子，扑哧扑哧喷着气，显示它是多么渴望奔驰。薛绍咄一声呵斥，用球杆一击马臀，红马立刻如踏云追月一般向前飞奔，在掠过彩球的那一瞬，薛绍的腰身迅速向右倾侧，球杆划过一道如流星般的轨迹，彩球直飞入球门。
薛崇简大乐，拍着手叫道：“哇！爹爹好棒！爹爹好棒！”薛绍稳稳握着缰绳，让坐骑渐渐停下，他环顾宽阔的球场，只有他一人一骑，显得如此空旷。
他想起很久以前，太子贤在打了一杆好球后忽然转头对他笑道，三郎，若是我们降生为良家子，就可以佩吴钩挺长矛，随军出征边塞，看关山晓月，大漠孤鸿，应当比拘在这宫里打打球畅快许多吧？那时候他只道贤也如许多豪迈文人一样喜欢谈论战场边塞，他话中的意思，今日自己终于明白了。
薛绍策马跑回，向那内侍笑道：“去牵两匹训好的小马来。”薛崇简怔道：“爹爹，不是先学打球么？”薛绍含笑道：“马球马球，不会骑马，怎么打球？”薛崇简的小嘴巴半张着，左手不由自主地回去，按住了自己尚在胀痛的** 。
内侍牵来两匹马，比薛绍那匹小了不少，通体是雪白颜色，头小毛细。这些马均是为诸位小皇子郡王预备，都经过训练，每日也都有人精心洗刷，身上既无一点腥臊气味，脾性也十分温顺。薛绍走过来对李成器道：“殿下上去试试。”
李旦喜文厌武，又终日不出宫门半步，从未带孩子们这样玩耍过。李成器看着那匹小马，心中惊喜与忐忑杂陈，大着胆子抓住缰绳，学着薛绍的样子踩蹬上马，薛绍把着他的手将缰绳调整地左右一样长，又扶着他的腰让他坐稳身子，将他的双足在马镫子里卡好，才转身上了自己的马。
薛绍向他笑道：“腿夹紧马腹。”李成器依言照做，薛绍策马靠近他，足尖轻磕他马腹，那马便跟着薛绍的马走动起来，薛绍带他绕场溜了一圈，又指点他：“可以放一点缰绳了。”李成器手心全是汗水，慢慢将缰绳放松一些，那马便小跑起来，李成器大惊，几乎要喊叫出来，却看见那匹大红马也不紧不慢小跑在他身边，姑夫温润如玉般的笑容里，尽是鼓励和赞许。他的心蓦然放松，深深吸气，一边两腿紧夹马腹，一边随着上下颠簸，用心体会着控制缰绳的力度。球场周围的杨柳一棵棵后退，暖风拂过面颊，李成器头一次发现，原来皇宫的天空，并不像自己九年来体会的那般逼仄。
薛绍看到李成器兴奋得小脸通红，神色中满是喜气，心下感到一丝宽慰，似是对当日的诺言做了一点补偿。